Для улучшения внешнего вида и некоторых эксплуатационных свойств керамических изделий – атмосферостойкости, водонепроницаемости и др., их декорируют либо при формовании – создают рельефную поверхность, торкретируют сырец, используют ангобирование или двухслойное формование, либо после сушки или обжига – глазуруют, окрашивают специальными красками с последующим повторным обжигом.
Наибольшее распространение получило глазурование, особенно в производстве керамических плиток, санитарно-строительной керамики, изразцов; иногда глазурование используют при изготовлении лицевого кирпича, черепицы. Глазурную суспензию наносят на изделия окунанием с выдержкой в глазури в течение 2-6 с, распылением или поливом на специальных глазуровочных конвейерах и машинах. Распыляют глазурь пневматическими форсунками или центробежными дисковыми распылителями, для полива применяют устройства типа «щель», лотковые, колоколообразные и др.
Ангобирование применяют в целях экономии красителей в производстве лицевого кирпича путем напыления тонкого слоя цветной глиняной суспензии на ложковую и тычковую сторону глиняного бруса, выходящего из пресса. Двухслойное формование основано на объединении в специальной формующей головке двух формовочных масс, поступающих из перпендикулярно установленных друг к другу ленточных прессов с целью образования двухслойного бруса.
Торкретирование при изготовлении лицевого кирпича осуществляется с использованием окрашенного песка, каменной крошки и проч. материалов, наносимых с помощью пескоструйных аппаратов на свежесформованный глиняный брус и последующим вдавливанием минеральной крошки обрезиненным валиком.
Рельефную фактуру получают накатом, вдавливанием при формовании и допрессовке сырца при производстве плиток и лицевого кирпича. Поверхностное окрашивание методом шелкотрафаретной печати (сериографии) широко используют в производстве плиток. Рисунок наносят после утель-ного обжига с помощью печатных станков, входящих в состав специальных конвейерных линий, и закрепляют последующим повторным обжигом. Возможно нанесение сухой глазури при прессовании, что позволяет исключить глазуровочный конвейер, сократить сроки сушки и использовать однократный обжиг.